Notre première semaine au Chili : on a pas mal chillé !

En ce dimanche 24 juin, nous prenons l’avion depuis l’île de Pâques pour découvrir un nouveau continent : l’Amérique  ! On en sait rien ou presque mais on y va !

Nous avons un peu d’appréhension à notre arrivée. D’abord, parce que des voyageurs rencontrés sur la route nous ont décrit une Amérique latine plutôt prompte à voler les touristes. Ensuite, parce que nous n’avons rien préparé de notre voyage. Nous avions prévu de préparer un peu notre itinéraire en Polynésie… Faute de vraie connexion internet pour faire nos recherches (non c’est pas la faute à l’eau bleue, aux plages de sable blanc ni à la Hinano bue avec les amis), nous arrivons à Santiago du Chili avec pour unique horizon la date à laquelle nous sommes attendus à Lima, à savoir le 5 septembre.

Santiago

Nous avons loué un Airbnb pour une semaine dans un appartement en plein centre ville, sur la colline Santa Lucia. Autant vous dire qu’on passe les deux premières journées cloitrés dans l’appart à bosser le programme au Chili, à rattraper un peu le retard du blog et à regarder des films sur la grande télévision de notre appartement. Tant et si bien que nous avons honte d’avouer le mardi soir à nos amis de Maupiti, Anaïs et Mathieu*, que nous ne connaissons pas la ville.

Le mercredi, nous décidons donc de nous lancer à l’assaut de la colline San Cristobal, d’où nous pourrons avoir un beau point de vue sur la ville. Notre marche nous permet d’apercevoir le Barrio Paris-Londres et ses immeubles Art-Déco, l’église San Francisco, la Plaza de Armas avec ses chiliens en train de flâner. Nous prenons un funiculaire depuis le Barrio Bellavista pour atteindre le point de vue sur la ville. Et là, nous sommes abasourdis par le nuage de pollution qui s’étend devant nous. Nous devrions voir la Cordillère des Andes, nous la devinons à peine. Santiago est dans une cuvette et ce jour-là la pollution est assez forte.  Nous rentrons assez dépités à notre appartement. Le lendemain, nous avons tellement de mal à nous motiver que Romain ne fera qu’une sortie pour aller chez le coiffeur/barbier. Bon ce sera définitivement une semaine de repos dans notre joli petit appartement. En même temps, ça fait du bien de trouver un petit « chez soi ».

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Le vendredi, nous allons visiter le musée Pré-Colombien, qui est une première étape dans notre découverte de l’histoire de l’Amérique du sud. On y découvre beaucoup de choses sur les civilisations avant l’arrivée de Christophe Colomb et des espagnols : les poteries, les objets du quotidien, les différentes ethnies et les méthodes de tissage. On commence par l’exposition permanente consacrée au Chili avant le Chili, c’est-à-dire aux 13 peuples natifs avant la conquête espagnole. On y voit les momies Chinchoro, les momies les plus anciennes au monde découvertes vers Arica au nord du Chili. Celles-ci ont 7000 ans ! Chaque pièce de l’étage s’intéresse à une zone géographique allant du Mexique actuel à la Terre de Feu.

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En sortant, nous allons dans une petite gargote manger des empenadas, sorte de chaussons fourrés à la viande… Super bon ! On passe faire quelques courses car demain nous recevons nos amis pour le match France-Argentine. A 10h, on invite pour un petit déjeuner ou pour une bière ? On ne sait pas choisir donc on prend de tout et on verra bien 😉 Le lendemain, on passe un bon moment devant le match de foot et nous déjeunons ensemble dans un petit bar de quartier. Anaïs et Mathieu repartent ensuite vers Valparaiso.

Valparaiso

Nous les y rejoignons le lendemain, bien reposés après cette petite semaine de paresse à Santiago. Deux heures de bus, et nous arrivons sous la pluie dans cette ville portuaire. La ville forme un amphithéâtre sur l’océan, bordée par 45 collines. Surnommée la « Perle du Pacifique » par les marins, Valparaiso représente un havre de paix pour qui a traversé le Cap Horn et les 40ème rugissants.

Notre première soirée, un dimanche soir, sera plutôt courte. Difficile de trouver un bar pour juste boire un verre. Il y a bien « Le bistrot de Montpellier » qui nous fait de l’œil mais il est fermé :(. Nous mangeons nos empenadas dans la rue avec nos amis, et finissons par entrer dans un restaurant pour juste boire un verre.

Le lundi, nous partons ensemble à la découverte de la ville sous un grand soleil. Celle-ci est réputée pour être une des capitales mondiales du street-art et c’est vrai que c’est beau à voir. En cheminant à travers la ville, nous croisons un marché, des chiens, beaucoup de chiens et de nombreuses œuvres murales, cette ville est une vraie œuvre d’art.

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Nous montons et descendons de nombreuses fois pour passer d’une colline à une autre. Lorsqu’on arrive dans le centre-ville, tout est fermé. Cela contraste avec la vie des collines Conception et Allegre d’où nous venons. On s’arrête pour acheter des empenadas, notre repas préféré décidément !  Puis on se rend sur la terrasse de notre hôtel, Anaïs et Mathieu ont apporté une bouteille de Pisco de l’île de Pâques. On se doit de lui faire honneur 🙂

Le Pisco est l’alcool des cocktails par excellence. Le Chili et le Pérou s’en dispute la paternité. Normalement, il se boit en mode Pisco Sour mais nous n’avons pas de blanc d’œuf sous la main. On opte pour du Sprite (ou pur pour Romain). J’apprends les rudiments de la belote pour une après midi Pisco/Belote très sympathique.

On hésite à aller faire la visite guidée dans la ville mais notre hôte nous dit qu’on a déjà fait le parcours en partant ce matin et puis la visite risque de se terminer à la nuit…Moins pratique pour voir des œuvres ! Le soir, on dîne japonais ! C’est drôle au Chili il y a beaucoup de cevicheria/japonais. Les techniques sont assez proches et c’est super bon.

Mardi, nous partons visiter le musée à ciel ouvert de Valparaiso. Cela permet de voir la ville sous un autre angle mais le problème c’est que pas mal d’œuvres sont taguées par dessus. On rentre par le centre-ville et il est bouillonnant d’activités comparé à la veille. C’est là qu’on dit au-revoir à nos amis qui repartent vers Santiago.

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Nous faisons un petit tour sur le port mais le temps est couvert. Ce n’est pas la journée idéale pour une excursion en bateau. On remonte donc sur notre colline via un des funiculaires de la ville. Il nous emmène au Musée des Beaux Arts de la ville, que nous visitons avec plaisir. Le musée est hébergé dans le Palais Baburizza, demeure Art-Déco léguée à la ville par son ancien propriétaire. La demeure est très belle, et la collection bien que petite est intéressante. De l’art toujours de l’art !

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Nous finissons notre séjour à Valparaiso par un craquage dans un très bon restaurant, qui nous faisait de l’œil depuis notre arrivée.

Le mercredi, nous repartons vers… Santiago ! Non pas que la ville nous ait manqué, mais nous avons oublié le Microsoft Display (très utile pour projeter les films du PC vers une TV) dans l’appartement. Le temps de s’arranger avec notre hôte, nous décidons de loger une nouvelle nuit à Santiago pour pouvoir le récupérer.  Logement un peu différent de notre premier car celui-ci se trouve dans une énorme tour. On se retrouve au 19e étage ! La vue est sympa mais on ne s’attarde pas. Après avoir récupéré notre accessoire, nous repartons vers Serena et la Vallée de l’Elqui.

*en raison de l’ellipse dans notre récit, vous n’avez pas assisté à la rencontre avec Anaïs et Mathieu. Ils font un tour du monde, à peu près le même que nous. Après s’être croisés sans le savoir en Asie et en Nouvelle-Zélande, nous nous sommes rencontrés sur le port de Maupiti, une île polynésienne. Nous nous étions promis de nous revoir à Santiago.