Le lac Inle : de l’eau, de l’eau, de l’eau !

En route pour le Lac Inle, un lac de montagne à l’est du pays.

Le bus de nuit de Bagan au Lac Inle passe par des routes de montagne, ça tourne et ça tourne ! Mieux vaut dormir, sinon ça donne le tournis ! Arrivée à 4h du mat’ à Nyaung Shwe, nous sommes assaillis par les chauffeurs de taxi. Nous n’avons qu’un kilomètre à faire, nous déclinons la course à 7000 Kyats (à peu près 7 fois plus que ça ne vaudrait…). Une petite marche matinale sera la bienvenue pour nous réveiller et nous ne savons pas comment nous serons accueillis à l’hôtel avec 10 heures d’avance sur le check-in. Nous réveillons le veilleur de nuit en essayant d’entrer dans le hall, il nous indique notre chambre, top ! Nous pouvons continuer notre nuit dans notre palace !  Parce qu’au Lac Inle, c’est une partie de l’enveloppe de Noël des parents de Romain qui nous permet de payer une chambre de luxe 😉 Merci Cathy et Jojo !

Après cette nuit dans le bus, journée repos dans notre super hôtel ! Nous rejoignons Clément notre ami du bus pour une bière au coucher du soleil. On se présente un peu plus, et là surprise ! On découvre que c’est un collègue d’un des meilleurs potes de Romain, Cyril pour ne pas le nommer. Le monde est vraiment petit. Après diner dans un petit restaurant birman très sympa, nous nous donnons rendez-vous le lendemain pour une ‘petite’ ballade à vélo. Romain m’a convaincue de faire la grande boucle autour du lac, elle ne fait que 55 km. Ça me semble un peu beaucoup mais bon il paraît que c’est plat.

Au petit matin, on emprunte donc les vélos de l’hôtel pour la ballade.

Km 12 : c’est la jonction avec la petite ballade de 25 km. Jusqu’ici, c’est plat, et c’est agréable donc continuons.

Km 22 : on est décidément loin du lac et si on prenait ce petit chemin à travers les rizières? Sympa mais le soleil commence à taper dur et ça ressemble plus à un rallongis qu’à un raccourci. Pour la suite du chemin la majorité l’emporte : à 2 voix contre une (Clément et moi contre Romain), demi-tour pour retrouver la route.

Km 26 : grosse grosse montée, pas possible je n’ai plus de jambes et ce soleil de plomb ! Il fait 30° et peu d’ombre sur la route.

Km 28 : non mais là, ils exagèrent au Routard, la montée est encore plus rude ! Désolée les gars mais c’est trop dur pour moi : je finirais à pied jusqu’à l’entrée de la ville ! Ils sont gentils, ils m’ont attendue.

Km 30 : on arrive enfin à In Deim pour le déjeuner. Il est 12h30, ça tape vraiment fort et la pause est la bienvenue.

Après le déjeuner avec des pâtes pour tout le monde, on visite la pagode d’In Deim. Comme l’indique le Routard, les stupas abandonnés ont en effet un air de décor d’Indiana Jones.

La visite est vaut vraiment le coup et on se remet en route vers 16h. Pour terminer notre boucle, nous devons trouver un bateau pour traverser le lac. Je vote pour essayer de trouver un bateau qui nous dépose non pas en face de In Deim mais beaucoup plus haut sur le lac : 10 km de retour plutôt que 25 km 😉 Les bateliers s’entendent tous pour nous proposer un prix exorbitant (le coucher de soleil qui n’est plus très loin se paye cher en Birmanie), l’équivalent d’une ballade d’une journée entière. Par principe, on refuse mais on ne fait pas les fiers en reprenant le vélo. Il nous reste 2 heures avant la nuit pour rentrer, 30 km à refaire dans l’autre sens… il reste la solution de héler un pick-up sur la route mais c’est assez aléatoire.

Dans le doute, on rejoint un autre embarcadère et là gros coup de chance, un couple de tchèque attend un bateau. Ils nous proposent de partager la course et cela nous fait rentrer directement à Nyaung Shwe, la ville de notre hôtel. Youpiiiii ! Sur le chemin, nous avons un aperçu des villages flottants et un très joli « sunset ».

Le soir, j’essaie de retrouver un restaurant grâce à Maps.me mais il semble qu’il y ait une erreur (les gars diront qu’on a fait le tour de la ville…). En route, ils commencent à me parler de resto indien. Ce sera indien alors, on découvre les Dosas, des sortes de galettes bretonnes mais indiennes. Sympa ! Et on décide de se retrouver avec Clément, le lendemain pour l’excursion phare du lieu : le tour du lac en bateau ! La ballade vaut vraiment le coup mais il ne faut pas imaginer un endroit calme : les bateaux de 1 à 5 places sont nombreux et fonctionnent à moteur. Les bateliers proposent de voir des pêcheurs sur le lac, des cultures de tomates sur l’eau, des jardins flottants, des bijoutiers, des tisseurs et des cigarettiers artisanaux. Chaque artisan explique comment il travaille et l’accès à la boutique est plus ou moins rapide. C’est un tour sympa à faire.

On clôt la visite du lac par la découverte du monastère des chats sauteurs. Historiquement, un moine faisait sauter des chats dans un cerceau, d’où le nom. Les chats sont toujours là, ne sont plus obligés de sauter et ils semblent avoir la belle vie !

Nous rentrons à Nyaung Shwe en milieu d’après-midi, que faire pour nous occuper ??? Tient, si on allait profiter de notre hôtel et de sa piscine. 🙂 On se retrouve tous les trois au bord de l’eau, je mets un pied dans l’eau : GLACIALE !!! On va quand même faire un petit plouf, c’est pas tous les jours qu’on aura une piscine !

Dernier soir, nous trouvons enfin le restaurant Paw Paw, que nous cherchions la veille avant l’indien. Il s’agit d’un restaurant où la patronne apprend à des jeunes Birmans à cuisiner, à servir et à parler en anglais. Dès qu’ils ont développé ces compétences, ils peuvent être embauchés ailleurs pour un meilleur salaire. Ce concept d’apprentissage m’avait plu, et je recommande parce que c’était bon.

Le lendemain, nous nous levons tôt, nous partons en bateau pour le lac Sankar où nous avons réservé un hôtel dans un endroit touristique en devenir. Les habitants de Nyaung Shwe se demandaient bien ce qu’on allait faire à Pekon (prononcé Péko), nous aussi un peu, mais envie d’aller voir la campagne birmane. En revanche, nous devons quitter Clément qui reste un peu plus au Lac Inle avant de reprendre la route vers Mandalay. Ce fut une belle rencontre, merci d’avoir partagé ton séjour avec nous et à bientôt sur Nantes  🙂