Saint Petersbourg : début de nos aventures en Russie

Déjà une semaine en Russie, ça passe vite !

Nos premiers pas à St Petersbourg ont eu lieu le soir sous une fine pluie glacée, on aurait préféré mieux comme première rencontre avec cette ville impériale. Heureusement, on nous a équipé de 2 jetons de métro qui nous ont fait gagner un temps précieux (#mercicollègueChantal). Dès le lendemain, nous partons à la découverte de la ville et pensons profiter de la journée gratuite au musée de l’Ermitage. A notre arrivée, on comprend qu’on en a pour plusieurs heures d’attente dans le froid…on achètera des billets pour demain.

En attendant, nous explorons la place du Palais et la cour intérieure du Palais d’Hiver (photo à gauche), qui se trouve être le bâtiment principal du musée. Le Palais d’Hiver était la demeure des Tsars jusqu’en 1917 au moment de la Révolution Russe. Le musée de l’Ermitage était lui logé dans le Petit Ermitage, un bâtiment attenant au Palais. Ce n’est qu’après la Révolution que le musée intégra le Palais d’Hiver

Nous traversons ensuite la Neva pour rejoindre la forteresse Pierre et Paul, le centre historique de St Petersbourg.                    Noël Orthodoxe est dans quelques jours et ça se sent aux illuminations de la ville.

 

La vue sur la Neva est magnifique !

Sur l’île de la Forteresse Pierre et Paul, nous avons trouvé un endroit original où nous réchauffer…parce qu’après quelques kilomètres de marche dans le froid, même le musée de la torture médiévale apparaît comme une bonne idée ! On y a appris ce qu’est l’Iron Maiden, à quoi ressemble une guillotine en vrai, comment les ivrognes étaient punis…

Ah ça c’est drôle (façon de parler…) : La punition pour l’ivresse sur la voie publique était de porter une étoile de 16kg autour du cou. La conclusion du panneau précise : « […] unfortunately, this amusing method of fighting drunkenness in Russia brought no results ».

La visite du musée s’accompagnait de cris par intermittences… je n’étais pas fière, alors les enfants, je ne vous dis pas !

Le lendemain, nous avons réussi à visiter le musée de l’Ermitage… beaucoup plus soft comme musée. Nous y avons passé la journée entière, tellement ce musée est grandiose ! Un conseil si vous y allez : achetez vos places sur internet et vous pourrez prendre l’entrée dédiée, et éviter ainsi quelques heures de queue.

 

Nous y avons vu une maquette du tombeau de Nefertiti, une partie de son sarcophage, un papyrus retraçant une enquête suite à un attentat contre Ramses II, une statuette de Cleopatre VII (oui VII…), une expo sur les Révolutions Russes (mars et octobre), des pièces impériales reconstituées, des oeuvres d’art sibériennes, la Venus de Tauride, l’horloge du paon (qui hélas ne fonctionne que 4 fois par mois), des Leonard de Vinci, un Caravage, une copie du Jardin des délices de Jérôme Bosch, des Degas, des Monet, des Renoir… bref, ce musée regorge de merveilles et nos 8 heures de balade nous ont laissés épuisés mais ravis !

3ème jour, en route pour la Cathédrale du Saint Sauveur sur le Sang Versé, l’extérieur est en rénovation mais l’intérieur est splendide ! On y arrive en fin d’après midi, on y reste quelques minutes pour se rendre compte que sans audioguide, on va avoir du mal !… Ah avec l’audioguide, on comprend mieux !

Cinq dômes, 7000 m² de mosaïques, cette église a été érigée sur les lieux de l’attentat ayant coûté la vie à Alexandre II en 1881. Son apparence extérieure est de style orthodoxe russe classique. Interesting fact number 42 :  les dômes des églises orthodoxes ont une fonction au-delà de l’esthétique; ils permettent en effet d’éviter que la neige s’accumule sur les toits et qu’elle ne les fasse s’effondrer.

On en apprend beaucoup sur les différentes méthodes de pose de mosaïque (directe ou indirecte ?), les représentations de l’ancien testament, la vie de la cathédrale durant la période communiste (un entrepot de stockage sans chauffage) et la restauration de cette cathédrale de 1970 à 1997 qui a pris plus de temps que la construction (24 ans)… quand on commence à sentir une odeur d’encens…Que se passe-t-il ? C’est la veille du Noël orthodoxe, nous sommes restés après la fermeture de l’église-musée et nous assistons à une messe orthodoxe !

Il me faut quelques minutes pour comprendre qu’il faut se couvrir les cheveux (pour les femmes)… j’enfile mon bonnet et on essaie de se faire discrets car on ne décode pas très bien toutes les étapes… Les prêtres font le tour de la cathédrale, puis entrent et sortent derrière l’iconostase ; ils viennent au milieu des fidèles qui restent debout durant toute la messe et chantent.

 

Direction ensuite la Cathédrale de Kazan, érigée sur le modèle de St Pierre de Rome… il y a une messe aussi, nous ne nous attardons pas, nous commençons à être épuisés.

4eme jour, c’est Noël !! Ce soir, nous allons voir un spectacle (#mercilescollegues), alors pas question de faire encore 15 km de marche. Direction, la cathédrale (oui encore une ;-)) de Saint Isaac. Nous ferons comme la plupart des visiteurs l’impasse sur le musée pour monter directement sur la Kolonnada (256 marches pour atteindre une des plus belles vues de la ville). Pour ceux qui me connaissent, c’est un petit défi mais voilà je veux voir ça…un escalier de pierre, un couloir étroit et obscur, au fond de ce couloir une porte entrouverte… et c’est le côté obscur ! Il faut monter des escaliers de fer au-dessus du toit de l’Eglise ! Aie ! Aie ! Heureusement que R. est là !

Finalement ça valait le coup ! Superbe panorama !

Nous retournons sur la Perspective Nevski pour aller assister au spectacle ! Nous allons à la Philarmonie de St Petersbourg assister au concert de Noël. Au début c’est déroutant ! Une dame vient expliquer le spectacle en russe et nous ne comprenons pas un mot, une autre dame habillée tout en vert vient sur scène et appelle un chœur de jeunes filles… qui chantent merveilleusement! Viennent successivement sur scène le Père Noël, tout un chœur du milieu de la salle, des diablotins, un monstre bleu… ils passent faire la quête de bonbons dans les rangs, les russes sont ravis, ils répondent en chœur aux questions des comédiens… on ne comprend rien mais l’ambiance est fantastique ! Entracte… le même ensemble enchaine ensuite des chants plus classiques comme l’Ave Maria, Alleluia… C’est superbement interprété ! On A-D-O-R-E mais on a cru un moment s’être trompé de salle 😀 et surtout on a prié pour ne pas aller sur scène comme une petite fille à côté de nous 😀

<Fin de notre aventure à St Petersbourg, demain on part pour Moscou à bord du Sapsan, le TGV Russe >